85 lat temu, 6 stycznia 1939 roku, niemiecki imigrant i pasjonat jazzu Alfred Lion wyprodukował swoją pierwszą sesję nagraniową w Nowym Jorku, zakładając najbardziej kultową i najdłużej działającą wytwórnię jazzową na świecie.

Przez 85 lat Blue Note Records współtworzyła i dokumentowała rozwój jazzu od hot jazzu, boogie woogie i swingu, poprzez bebop, hard bop, post-bop, soul jazz, po avant-garde i fusion, a po ponownym uruchomieniu przez Bruce’a Lundvalla w 1984 roku – pozostała wiodącą wytwórnią, aktywnie rejestrującą dzisiejszą, tętniącą życiem i twórczo kwitnącą scenę jazzową, pod kierownictwem obecnego prezydenta – Dona Wasa, który przejął stery w 2012 roku.

Na cały 2024 rok zaplanowano obchody 85. rocznicy Blue Note Records. W ich ramach odbędzie się między innymi trasa koncertowa The Blue Note Quintet z udziałem młodych gwiazd wytwórni. The Francis Wolff Collection to prezentacje obiektów kolekcjonerskich i wystawy fotografii artystycznej. Powróci seria „Blue Note Review”, kontynuowane będą uznane serie reedycji Tone Poet Vinyl i Classic Vinyl. Ukażą się ekscytujące nowe wydawnictwa m.in. Charlesa Lloyda, Joela Rossa, Melissy Aldany, Ethana Iversona, Juliana Lage’a, Billa Frisella, Nduduzo Makhathiniego, Immanuela Wilkinsa, Meshell Ndegeocello czy Norah Jones.

Najważniejsze pola aktywności firmy Blue Note Records w roku jubileuszowym:

· The Blue Note Quintet – Trasa koncertowa z okazji 85-lecia : Gwiazdorski kolektyw Blue Note w składzie:

Gerald Clayton (fortepian), Immanuel Wilkins (saksofon altowy), Joel Ross (wibrafon), Kendrick Scott (perkusja) i Matt Brewer (kontrabas) wyruszy w 35-dniową trasę koncertową po Ameryce Północnej, która rozpocznie się 18 stycznia i obejmie całe Stany Zjednoczone z występami m.in. w Detroit (Majestic Theater, 19 stycznia), Los Angeles (Lodge Room, 4 lutego), Chicago (Symphony Center, 16 lutego) czy w Nowym Jorku (Symphony Space, 23 lutego). Pełną listę dat i informacje o biletach można znaleźć na stronie bluenote.com.

· The Francis Wolff Collection: Nowa seria limitowanych kolekcjonerskich fotografii artystycznych celebrująca dziedzictwo współzałożyciela Blue Note i fotografa Francisa Wolffa, a także jego ulubionych artystów. Seria została zapoczątkowana kolekcją jedynych w swoim rodzaju dzieł zawierających kultowe fotografie Wolffa, przedstawiające legendarnego saksofonistę Johna Coltrane’a podczas sesji nagraniowej jego arcydzieła „Blue Train” w 1957 roku i będzie kontynuowana w tym roku, z kolejnymi wydaniami. W ostatnich dziesięcioleciach, dzięki niestrudzonemu poświęceniu wieloletniego opiekuna kolekcji Michaela Cuscuny z Mosaic Images, zdjęcia Wolffa nie tylko ocalały jako zbiór, ale cieszą się wciąż uznaniem ekspertów oraz miłośników jazzu. Dzięki temu, że kolekcja jest ponownie własnością Blue Note, firma pracuje nad zachowaniem i szerszą prezentacją tego niezwykłego archiwum, które obejmuje ponad 20 000 czarno-białych i kolorowych zdjęć, wykonanych w latach 1940-1970.

· Okładki klasycznych albumów Blue Note na płótnie (Canvas Wall Art of Classic Blue Note Album Covers): oprawione wydruki na płótnie przedstawiające legendarne projekty okładek albumów Reida Milesa. Nowe projekty obejmują: Art Blakey & The Jazz Messengers „Indestructible”, Hank Mobley „Soul Station”, Grant Green „Idle Moments”, Dexter Gordon „A Swingin’ Affair”, Lee Morgan „Cornbread”, Larry Young „Unity”, Andrew Hill „Black Fire” i wiele innych.

· Tone Poet Audiophile Vinyl Reissue Series: ta uznana seria została wyprodukowana przez „Tone Poet” Joe Harleya i zawiera w pełni analogowe, audiofilskie reedycje 180-gramowych płyt winylowych, które zostały zmasterowane z oryginalnych taśm przez Kevina Graya z Cohearent Audio, wyprodukowane w RTI i umieszczone w luksusowych opakowaniach typu gatefold tip-on. Tytuły prezentowane w serii są wybierane m.in. przez Harleya i obejmują wyjątkowe tytuły z katalogu Blue Note, a także inne często niedoceniane albumy, w tym także wydawnictwa Pacific Jazz, United Artists i Transition. Listę tych wydawnictw na rok 2024 można znaleźć na stronie bluenote.com.

· Classic Vinyl Reissue Series: Seria klasycznych wznowień winylowych, której kuratorami są Don Was i Cem Kurosman, to eksploracja obszernego katalogu Blue Note, z tytułami obejmującymi wiele okresów i stylów legendarnej wytwórni. Seria prezentuje w pełni analogowe reedycje winylowe 180 g w standardowym opakowaniu, które zostały zmasterowane przez Kevina Graya z oryginalnych taśm i wyprodukowane w Optimal. Obecna seria tytułów prezentuje niektóre z najbardziej kultowych arcydzieł Blue Note autorstwa legend jazzu, w tym Arta Blakeya, Horace’a Silvera, Lee Morgana, Hanka Mobleya, Jimmy’ego Smitha, Donalda Byrda, Milesa Davisa, Wayne’a Shortera, Herbiego Hancocka czy Sonny’ego Rollinsa.

· Blue Note Review: Seria winylowych boxów powraca w tym roku wraz z wydaniem długo oczekiwanego tomu trzeciego, który celebruje dziedzictwo trębacza Lee Morgana. Seria, której kuratorem jest Don Was, obejmuje kontinuum tej legendarnej wytwórni jazzowej, oddających nieprzemijającą estetykę Blue Note. „Blue Note Review: Volume Two – Spirit & Time” jest nadal dostępny na bluenotereview.com.

· VMP Anthology: The Story of Blue Note Records: Pierwszym w historii wydawnictwem z uznanej serii „Anthology Vinyl Me, Please” był wydany na siedmiu płytach winylowych, sześcioalbumowy boks, który celebrował dziedzictwo Blue Note Records i zabrał słuchaczy w wciągającą podróż do historii wytwórni. Pierwszy nakład limitowanej edycji zestawu wyprzedał się w ciągu kilku minut, kiedy został wydany w 2019 roku, a w tym roku pojawi się drugie tłoczenie. Zarejestruj się TUTAJ, aby uzyskać więcej informacji.

· Blue Note Store 85th Anniversary Sale + Rewards Program: Rozpoczęła się akcja sprzedażowa z okazji 85-lecia oraz program lojalnościowy w Blue Note Store, uruchomiony został także nowy program Clubhouse Rewards, który rozszerza specjalne oferty dla najbardziej lojalnych klientów. Blue Note Store to najważniejsze miejsce online, w którym można znaleźć wszystko, co związane z Blue Note, jak nowe wydawnictwa, reedycje winyli i ekskluzywne towary, w tym odzież oraz inne akcesoria.

· Blue Note Playlists: Spędź czas z Blue Note w Apple Music, Spotify, Tidal czy YouTube i ciesz się playlistami, które przedstawiają wiele muzycznych okresów, stylów i artystów, którzy stworzyli The Finest In Jazz Since 1939. Od Classic Hits po Jazz Now. Od Hard Bop po The 70s. Jazz na rano Rise&Shine i na wieczór Night Dreamer. Poczuj funky z Blue Groove lub zrelaksuj się z Calm. Posłuchaj wspaniałych wokalistów lub organistów Blue Note. Odkryj The New Groove lub Jazz Meets Hip-Hop. Nasze playlisty celebrują twórczość legend Blue Note, takich jak Wayne Shorter, Herbie Hancock, Art Blakey, Horace Silver, Lee Morgan, Hank Mobley, Dexter Gordon, Donald Byrd, Grant Green, Jimmy Smith, Freddie Hubbard, Joe Henderson czy Ornette Coleman.

Potrzeba było połączenia wielu sił, aby stworzyć i zdefiniować jedną z największych wytwórni jazzowych, jakie kiedykolwiek istniały. Kochający jazz niemieccy imigranci, uciekający przed nazizmem (Alfred Lion & Francis Wolff), okulista z New Jersey dorabiający jako realizator dźwięku (Rudy Van Gelder), kochający muzykę klasyczną projektant reklamowy (Reid Miles) i najbardziej niesamowici muzycy, jacy kiedykolwiek istnieli. Elementy, które każdy z nich wniósł – bezgraniczna pasja i nienaganny instynkt A&R, elegancka i wnikliwa fotografia, doskonała jakość dźwięku, uderzająco oryginalne okładki i konsekwentnie transcendentna muzyka – były niezbędne do szybkiego sukcesu wytwórni. Razem stworzyły żywą estetykę Blue Note. Całość nie mogłaby istnieć bez którejkolwiek z tych części.

Legendarny katalog Blue Note obejmuje całą historię jazzu od hot jazzu, boogie woogie i swing, poprzez bebop, hard bop, post-bop, soul jazz, po avant-garde i fusion i różnorodne, tętniące życiem współczesne dźwięki. Artyści nagrywani przez Blue Note reprezentują filary historii jazzu: Thelonious Monk, Bud Powell, Miles Davis, John Coltrane, Cannonball Adderley, Horace Silver, Art Blakey, Jimmy Smith, Dexter Gordon, Grant Green, Lou Donaldson, Donald Byrd, Lee Morgan, Freddie Hubbard, Joe Henderson, Herbie Hancock, Wayne Shorter, McCoy Tyner, Andrew Hill, Ornette Coleman, Cecil Taylor i wielu, wielu innych.

Po krótkim uśpieniu w latach 1981-1984, podczas którego producent/historyk Michael Cuscuna utrzymał dziedzictwo wytwórni przy życiu serii wznowień, Blue Note powróciła ożywiona dzięki przywództwu Bruce’a Lundvalla i od tego czasu stała się najbardziej szanowaną i najdłużej działającą wytwórnią jazzową na świecie, pozostając domem dla wybitnych gwiazd i nowatorskich pionierów jazzu. Podczas 30-letniej kadencji Lundvalla, Blue Note pozostała przystanią dla najbardziej kreatywnych głosów w jazzie, a także miała swój udział w komercyjnych sukcesach Bobby’ego McFerrina, Dianne Reeves, Cassandry Wilson, Us3, Norah Jones, Medeski Martin & Wood, Williego Nelsona i Wyntona Marsalisa.

Doświadczony i wszechstronnie utalentowany artysta – Don Was dołączył do Blue Note w 2011 roku jako Chief Creative Officer i został prezydentem wytwórni w 2012 roku. Firma Blue Note z Donem Wasem na czele, powróciła do oryginalnej wizji Liona, że „każdy szczególny styl gry, który reprezentuje autentyczny sposób muzycznego odczuwania, jest prawdziwą ekspresją”. Słowa Liona wciąż wybrzmiewają, a Blue Note jest domem dla eklektycznych wokalistów, takich jak m.in. Norah Jones, Meshell Ndegeocello czy Gregory Porter, a także dla wielu instrumentalistów jazzowych, od legend takich jak Charles Lloyd, Ronnie Foster, Bill Frisell i Joshua Redman do młodych innowatorów, w tym Immanuela Wilkinsa, Joela Rossa, Melissy Aldany, Juliana Lage’a i DOMi & JD BECK. Blue Note Records jest jedną z flagowych wytwórni Capitol Music Group i Universal Music Group.